L'aimant à base de cobalt est un type courant d'aimant dur en raison de sa densité de vitalité magnétique élevée, de sa bonne réversibilité et de sa résistance à la démagnétisation. Il s’agit également probablement des aimants de terres rares les plus abordables. Il est utilisé dans de nombreuses applications, notamment les moteurs électriques, les générateurs, les capteurs magnétiques ainsi que les dispositifs de stockage. Le cobalt peut être trouvé dans divers équipements de santé et dentaires, par exemple les scanners IRM et les remplacements cool.
En plus de ses propriétés magnétiques, le cobalt est un métal polyvalent que vous pouvez utiliser dans une grande variété d'alliages. Il est généralement combiné avec du nickel, en termes de fer, et du vanadium pour créer de puissants aimants doux. Il peut être utilisé dans un certain nombre d’alliages magnétiques durs tels que le nickel-cobalt, le fer-cobalt et le cobalt chrome. Le cobalt peut être un métal de transition avec votre numéro atomique 27 et appartient au bloc d du tableau périodique avec le nickel, le fer et le cobalt.
Comme d’autres métaux magnétiques, le cobalt est un métal ferromagnétique et a la capacité d’attirer d’autres aimants vers lui. Cela se produit ainsi, il possède des électrons non appariés avec son orbitale de valence qui sont équipés de spins électroniques alignés lorsqu'ils sont exposés à un champ magnétique. Ces électrons alignés sont généralement appelés domaines magnétiques et génèrent des effets magnétiques dans le matériau.
Lorsqu'il est exposé à la chaleur, le cobalt devient paramagnétique et ses domaines magnétiques sont perturbés. Cependant, lorsqu'il refroidit, les domaines magnétiques restent alignés et le métal conserve ses propriétés d'aimant permanent. Le cobalt est également un ingrédient de la plupart des alliages tels que le pennie cobalt, le fer cobalt, ainsi que le nickel-cobalt-vanadium (alnico). Alnico possède de très bonnes propriétés magnétiques et constitue un composant clé des aimants permanents. Il est également utilisé dans les brosses dynamo, les roulements à aimants permanents et les micros de guitare acoustique électrique.
Bien que la plupart des aciers inoxydables ne soient pas magnétiques, l'ajout de cobalt les rend ainsi magnétiques. Cela peut également les rendre plus résistants à la corrosion et améliorer la ductilité. En fait, de nombreux articles en acier inoxydable, comme les montres et les instruments chirurgicaux, sont magnétiques car ils contiennent du cobalt-chrome. Cependant, il est conseillé de garder ces objets magnétiques à l'écart des aimants puissants pour éviter des problèmes avec leurs composants internes.
Les aimants samarium-cobalt sont des alliages comprenant du samarium et du cobalt et font partie de la liste des premiers aimants permanents aux terres rares à être utilisés commercialement. Ils ont un fantastique coefficient de température réversible et conviennent donc à une tonne d'applications, notamment les moteurs, les moteurs et les capteurs. Les aimants en samarium-cobalt peuvent également être plus résistants à la corrosion que de nombreux matériaux magnétiques et peuvent même fonctionner à haute température.
Les matières premières nécessaires à la production des aimants au samarium et au cobalt seront plus facilement accessibles que celles nécessaires à la fabrication d'autres aimants aux terres rares tels que le néodyme, le fer et le bore. Ce genre d’avantages a cependant un prix. Les matériaux utilisés dans la production des aimants en samarium-cobalt nécessitent davantage de traitement pour préparer le produit fini, ce qui le rend coûteux. En accessoire, les aimants samarium-cobalt ont tendance à être plus cassants que les autres aimants souples, par exemple l'alnico.
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